电涡流式传感器有时也叫电感式接近传感器。它是利用导电物体在接近这个能产生电磁场接近开关时，使物体内部产生涡流。这个涡流反作用到接近开关，使开关内部电路参数发生变化，由此识别出有无导电物体移近，进而控制开关的通或断。这种接近传感器所能检测的物体必须是导电体。因此，电涡流式传感器与电感式接近传感器实际上是指同一种东西。

电感式传感器与电涡流式传感器工作机理类似，但是不一样。相同点：都是由线圈组成，都是通过对线圈进行激励再读取信号。不同点：电感式 是通过在电感内部振荡器的铁芯运动导致感抗变化，电涡流式是通过探头发出高频信号，在目标对象的金属上产生涡流,从而影响探头的阻抗, 利用电路将探头与目标金属表面的距离与电涡流传感器的阻抗设计成线性关系，来进行测量。