近年来，燃烧过程中氧化亚氮（N2O）的排放备受关注，这是由于N2O对大气环境的破坏性越来越严重。首先，它可以破坏大气平流层的臭氧层；其次，它是一种温室气体。N2O是大气中第二种含氮物质，因为它可以在生命过程中永久产生。
N2O在对流层相当稳定，其存活期超过150年，因此它不能像NO一样从降雨返回地面，在对流层形成循环。通常来讲，N2O对人体和农作物无害，它的主要问题在于它对环境的直接影响和它对地球上生命活动的影响，比如加重温室效应。
大气中含有的二氧化碳、甲烷、一氧化氮等气体可以吸收地球表面发出的红外线，使地球热量无法及时散发，地球平均温度升高，从而引起气候变化，这种现象就是温度窒息效应。
N2O吸收红线（如7．8um波长）的能力是CO2的250倍。相关预测显示，当二氧化碳将在现有基础上增加30％，N2O增加25％时，N2O的效果将相当于CO2的1／6。如果大气中N2O的浓度增加，温室效应会加剧，对环境的影响会很大。
另外，一氧化二氮（N2O）也叫笑气，笑气在临床医学中被用作吸入麻醉剂。比如在牙科治疗中，吸入笑气可以将拔牙的痛苦降到最低。这是通过抑制中枢神经系统兴奋性神经递质的释放和神经冲动的传递，改变离子通道的通透性来实现的。
不过擅自使用“笑气”有很多危害，如会引起高血压、晕厥、恶性贫血等健康问题；长期滥用还导致维生素B12缺乏，对运动神经通路带来危害，严重者可引起瘫痪；高浓度的笑气也可能导致吸食者窒息而死。
因此无论是空气中N2O含量还是医学领域使用的N2O，其浓度都需要控制在一定的范围内，避免对环境人体产生不良影响。检测N2O可以使用N2O传感器，如工采网代理的意大利Novasis 红外笑气N2O传感器模块NG2－F－3，可用于监测多种气体，如CO2、CO、CH4、和N2O等，可自动温度补偿，按客户需求集成到现有的测量系统或监测仪器中，装有具备无线传输，充电系统，能量回收和传感器故障诊断功能的原装芯片。