根据 IDTechEx 的一份报告，以可承受的速度实施不断发展的技术并朝着零排放迈进是成为智慧城市的最大好处。
报告中研究了智慧城市如何适应不断进步的系统和技术，它们在未来会是什么样子，以及它们将如何受益，该报告分析了到 2042 年的智慧城市。它特别看到社区利用氢能和可再生电力、智能材料和交通，因为报告称，到 2042 年，智能城市的先进技术硬件将达到 1.7 万亿美元。
报告称，能源独立和可再生电力目前是城市最容易获得的，因为该技术已经存在。
报告给出的智慧城市的一个例子是沙特阿拉伯的 Neom，它说它是第一个使用由数据和交互推动的技术的城市。
Neom 是该国的一个商业区，正在开发一个名为 Line 的零碳城市，该城市将延伸超过 105 英里，并由 100% 清洁能源供电。 Neom 还计划建立一个以清洁和可持续能源为基础的制造中心，特别是使用氢气。一座 2 吉瓦的绿色氢电解厂目前正在那里建设中。
IDTechEx 报告称，到 2042 年，氢能和电力将占智慧城市所需技术的 21%。
报告称，氢气还将在储能方面发挥作用，预计未来几年将激增，以帮助提高电网的可靠性，特别是在一年中风能和太阳能可能不那么可靠的时候。一个新成立的名为长期储能委员会的组织表示，到 2040 年，需要高达 140 太瓦的长期储能才能达到国际能效目标。
报告称，电池等领域的技术将继续进步，锂离子电池可以被更环保、更实惠的钠离子电池取代。
它提到了智能材料，据称它将占新技术的 23%，用于建造更高效的建筑，并为水泥等产品开发更可持续的材料。报告称，包括空中和海上旅行在内的自动化公共交通以及全电动汽车基础设施是城市可以争取实现零排放的其他要素。
去年，Earth.org 列出了包括纽约、首尔和新加坡在内的七大智慧城市的名单，智能系统、能源效率和低排放是所有这些社区努力的核心。