智能手机、笔记本电脑、电动汽车等都需要用到锂离子电池。虽然锂离子电池有很多优点，但其过热时依旧会存在起火隐患。日前，据外媒报道，美国霍普金斯大学（Johns Hopkins）正在研发一款不会着火的新型锂离子电池，并取得突破。
研究人员介绍称，新型锂离子电池很薄且柔韧，与现在的锂离子电池不同。现在的锂离子电池必须封装在坚硬的圆柱形或多边形电池罩中，以隔离不稳定、易爆炸的成分。而霍普金斯大学研发的电池很坚固，可浸在水中、被切割，甚至承受弹道冲击。
根据电池工作原理，液体电解质在两个电极之间传送电子，为设备提供电流。普通电解质含有机溶剂，虽然传送高效，但是也易燃。
霍普金斯大学团队研发出一种新型电解质，采用可溶解在水中的锂盐作为溶剂，性能要优于普通有机溶剂。该电解质是一种聚合物基质，是一种可弯曲、柔软、类似透镜的电解质。
通常情况下，锂离子电池的电极呈箔状，如果弯曲得太厉害，就会起皱并且损坏。而霍普金斯大学的电极采用一种柔性薄膜Kapton制成，此种薄膜通常用于航天设备，以防受极端温度影响。
此外，Kapton是一种现成的材料，因此电池成本以及电池生产的复杂性也会有所降低。
值得一提的是，该新型电池电解质的电压为4.1V，低于传统锂离子电池的电压。另外，该电池循环寿命也只能实现充电100次，霍普金斯大学团队希望将循环寿命增加到1000次以上。